Sporting voa alto | fotografia de Pedro Rosa
Vitória expressiva sobre o Académico do Funchal assegura a reentrada no Campeonato Placard Andebol 1
Festa no Pavilhão | fotografia de Pedro Rosa
O Pavilhão Desportivo da Horta voltou a aquecer, com numerosa e vibrante assistência, para apoiar o Sporting no desejado regresso à competição de topo do andebol português.
A jornada começou mal, pois os árbitros perderam o avião. O jogo não deixou, porém, de se realizar, apitado por dois árbitros inexperientes, segundo Rui Santos, comentador da Antena Nove. Todavia, não se ouviu falar da dupla do apito durante uma partida que era decisiva. A equipa da casa contribuiu para isso, pois, venceu o desafio sem problemas (35-24) contra o Académico do Funchal.
De qualquer maneira não se tratou de um passeio visto que o São Bernardo estava também no encalce da 2.ª posição, tal como o Sporting, tendo ganho, à mesma hora, em casa do campeão Nazaré. Um deslize do “Horta” teria posto tudo a perder, já que o direito à subida era apenas adquirido pelos dois primeiros classificados da Divisão de Honra.
EQUIPA «SOUBE-SE REINVENTAR»
No portal da Internet da Federação de Andebol de Portugal (FAP) lê-se que a equipa faialense «apanhou o comboio da subida». O “site” federativo lembra que «a formação orientada por Pedro Silva terminou a 1.ª Fase na 4.ª posição, atrás do São Bernardo, Nazaré e Santo Tirso, tendo consentido nove derrotas nesta Fase do Campeonato». Depois, acrescenta: «Apesar da entrada com a mão esquerda na Fase Final – derrota com o Xico –, o Sporting da Horta soube-se reinventar e, depois de vencer o novo Campeão Nacional [Nazaré] a 20 de abril, os triunfos passaram a ser rotina para os homens de Pedro Silva: 7 vitórias em 9 jogos que valeram o regresso ao principal escalão».
A CAMINHADA
Em 1990 a equipa de andebol do Sporting da Horta iniciou a sua participação nos Campeonatos Nacionais da modalidade ao disputar a 3.ª Divisão. Em 1994 subiu à 2.ª Divisão. Em 1996 atingiu o patamar mais alto, a 1.ª Divisão. O quadro competitivo foi mudando e o Sporting passou pela Divisão de Elite e pela Liga Profissional, competições de topo. Após dois anos na Divisão de Honra (2.º escalão) está de regresso para junto dos melhores. Os jogos no Pavilhão da Horta passarão, certamente, a ser mais atrativos, com a passagem de emblemas de reconhecido mérito pelo Faial. ✓
soutoemlinha 
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